La Corporación Financiera Internacional (IFC), miembro del Banco Mundial, anunció un préstamo de hasta US$180 millones a Allkem, un productor químico de litio de clase mundial, para apoyar el desarrollo de Sal de Vida, una operación de litio totalmente nueva en la provincia de Catamarca, Argentina. El financiamiento es la primera inversión de IFC en minería de litio e incluye hasta US$100 millones por cuenta propia de IFC y hasta US$30 millones en movilización . Se espera que un préstamo paralelo adicional de US$50 millones organizado por IFC se cierre posteriormente para completar el paquete de financiamiento total.
El litio es un insumo clave para las baterías que impulsan las tecnologías de energía limpia y desempeña un papel fundamental en la transición hacia un futuro con bajas emisiones de carbono. La Agencia Internacional de Energía estima que el suministro de litio debe multiplicarse por siete para 2030 para alcanzar su escenario de cero emisiones netas para 2050.
Se espera que el proyecto produzca 15.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE) en su primera etapa. La inversión respaldará la construcción y operación de Allkem de una planta de salmuera de litio de grado batería en Sal de Vida, que se encuentra a 4.100 metros sobre el nivel del mar en el Salar del Hombre Muerto, Catamarca.
“Estamos orgullosos de asociarnos con IFC para garantizar operaciones seguras y sostenibles a largo plazo, productos responsables y comunidades prósperas”, dijo el director general y director general de Allkem, Martín Pérez de Solay. “Acordamos establecer los más altos estándares de sustentabilidad para Sal de Vida, de modo que contribuya a la economía de Catamarca a través del empleo local, el desarrollo de cadenas productivas locales y programas de desarrollo comunitario”.
Esta es la primera vez que el financiamiento de un proyecto de minería greenfield se estructura como un préstamo verde y vinculado a la sostenibilidad. Los ambiciosos objetivos de sustentabilidad del proyecto incluyen aumentar el porcentaje de mujeres en la fuerza laboral de Sal de Vida del 10 por ciento en 2022 al 26 por ciento para 2030 y expandir el uso de energía renovable en el ciclo de producción al 50 por ciento para 2030.
“Nuestra inversión en Allkem es parte de la estrategia de IFC para desarrollar cadenas de suministro globales que aceleren la transición hacia un futuro con bajas emisiones de carbono mientras crean puestos de trabajo”, dijo Makhtar Diop, director general de IFC. “Fortalecerá la posición de Argentina como uno de los principales productores de litio del mundo y ayudará a establecer altos estándares de sostenibilidad para la industria minera de litio”.
Sal de Vida se encuentra dentro del Triángulo de Litio, una región de los Andes que se extiende a ambos lados de las fronteras de Chile, Bolivia y Argentina, que alberga aproximadamente el 60 por ciento de los recursos de metal de litio identificados en el mundo en salmueras cercanas a la superficie. Solo Argentina representa el 35 por ciento de los recursos mundiales de litio y ocupa el tercer lugar a nivel mundial en reservas probadas.
Acerca de IFC
IFC, miembro del Banco Mundial, es la institución de desarrollo global más grande enfocada en el sector privado en los mercados emergentes. Trabajamos en más de 100 países y usamos nuestro capital, experiencia e influencia para crear mercados y oportunidades en países en desarrollo. En el año fiscal 2022, IFC comprometió un monto récord de USD 32 800 millones para empresas privadas e instituciones financieras en países en desarrollo, aprovechando el poder del sector privado para poner fin a la pobreza extrema e impulsar la prosperidad compartida a medida que las economías lidian con los impactos de las crisis globales agravadas. Para obtener más información, visite www.ifc.org .
Acerca de Allkem
Allkem es una empresa de productos químicos de litio especializados con una cartera global de productos químicos de litio diversos y de alta calidad. Nuestra cartera única incluye operaciones de salmuera de litio en Argentina, una operación de litio de roca dura en Australia y una instalación de conversión de hidróxido de litio en Japón. Se están realizando nuevos desarrollos de proyectos en todo el mundo para mejorar la escala internacional y la flexibilidad de los productos para satisfacer un crecimiento significativo del mercado que se sustenta en una transición global hacia un futuro con cero emisiones netas de carbono. Nuestros pilares del éxito se basan en la sostenibilidad, el liderazgo en costos y la calidad del producto a través de las relaciones con nuestra gente, socios, clientes y comunidades. Cotiza en la Bolsa de Valores de Australia y en la Bolsa de Valores de Toronto. Para obtener más información, visite https://www.allkem.co/ .
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